Silves – Monchique (28,6 km)
Fiche technique
Départ:Enxerim suivre la route M502, près de la rivière d’Enxerim, à côté des flèches indiquant Via Algarviana, en face du Moulin à vent.
Coordonnées GPS du départ: 37°12’12.29″N 8°25’37.93″W
Longueur: 28,6 km
Dégré de difficulté (sens recommandé): V – Très difficile
Durée (approx): 8 h
Altitude mini: 14 m
Altitude maxi: 774 m (Picota)
Dénivelé positif cumulé: 1389 m
Dénivelé négatif cumulé: 956 m
Disponibilité d’eau: Au depart et à l’arrivée seulement
Epicerie: Au depart et à l’arrivée seulement
Période recommandée: De septembre à Mai, bien que le printemps soit la plus jolie période en terme de fleurs, et la plus agréable en terme de climat.
Cartographie: Carte du sentier sur les cartes militaires n°585, 586,594 et 595 de l’institut Geographique des Armées. Echelle au 1/25.000
Description de l’itinéraire
Silves marque le depart de ce tronçon. La cité, autrefois capitale de l’Algarve, est située sur la rive droite de l’Arade, et son château maure construit en grès de Silves et pisé, est le plus important édifice historique. Le chemin part de la route principale, près de la rivière Enxerim, en face du moulin à vent. De ce point le chemin se dirige vers le N.W. vers la Serra de Monchique, le parcours est vallonné, et le paysage dominé par des plantations de cistes, d’eucalyptus et pins. Près des cours d’eau, la végétation est plus diversifiée avec des plantes aromatiques telles que la lavande, le thym et autres. Lerandonneur passera près de hameaux abandonnés tels que Carapinha et Romano. Après plusieurs montées et descentes, le chemin atteint l’Odelouca, le cours d’eau le plus important de la région. Près de la rivière et de ses affluents principaux, quelques hameaux tels que Zebro, Barreiro, Touril et Foz de Barreiro maintiennent une agriculture de subsistance, et on trouve ici des champs de céreales, des prairies et quelques vignes.La traversée du cours d’eau, est l’occasion d’une pause, et marque le debut d’une montée continue vers Picota. En suivant la rivière vous remarquerez la végétation riveraine d’une grande beauté, mais en période de pluie, il peut être difficile de traverser. Le chemin gagne en altitude, et soudain le paysage change encore. En arrivant a Fonte Santa, le petit complexe thermal avec son eau à 27°, qui appartient désormais a la commune de Monchique, ne manqera pas de vous surprendre. En plus de la présence régulière des eucalyptus, le sentier vous permettra de profiter de panoramas magnifiques vers le S., l’E et jusqu’à la côte.
Toujours en montant vous atteindrez Fornalha, Corte Grande, et Portela de Monchique. Commencent des affleurements de syenite néphélinique (roche magmatique composée essentiellement de feldspaths), et vous arrivez au sommet du Picota le second plus haut sommet de l’Algarve (774m). Une pause est bienvenue. C’est peut être l’un des plus beaux panoramas d’Algarve avec une vue à 360°. Les jours clairs il est possible de voir jusqu’à l’Alentéjo. Vers Monchique le chemin pénètre maintenant dans une magnifique forêt de chênes liège. Vous serez séduit par la beauté de cet endroit, et arriverez, sans vous en rendre compte, à Monchique, terme de cette étape.
